Développée sous la direction du célèbre ingénieur Vittorio Jano et dévoilée en 1953, l’Appia est la dernière Lancia à combiner un moteur V-4 à angle étroit de 1 089 cc avec une suspension avant à montants coulissants et une traction arrière. Entre 1956 et 1963, Zagato a construit environ 700 carrosseries légères et aérodynamiques pour l’Appia. Le prototype de Zagato, surnommé Cammello (Chameau) en raison de sa ligne de toit à double bulle, illustre la personnalité polyvalente de l’Appia. Après avoir remporté un prix au Concours d’élégance de Cortina, il a permis à Lancia de remporter les Mille Miglia dans la catégorie 1-2-3. Au Salon de Turin 1958, Lancia présente la nouvelle Appia GTE (Gran Turismo Esportazione). Ce modèle phare – la première Lancia à carrosserie Zagato illustrée dans la littérature d’usine et vendue par les concessionnaires agréés – a fait l’objet d’une myriade de perfectionnements esthétiques et mécaniques jusqu’en 1962.
Cette GTE est un exemplaire de fin de production de la série III, qui bénéficie d’une série d’améliorations, dont un moteur plus puissant. Achevée en mars 1961, cette Lancia a passé ses premières années en Italie du Nord, comme l’attestent les copies des dossiers de l’Automobile Club d’Italia et de l’Automotoclub Storico Italiano. Elégamment présentée en gris gunmetal sur beige, cette GTE a été restaurée il y a environ 20 ans et exportée aux États-Unis en 2016. Propriété d’un collectionneur et accompagnée d’un manuel du propriétaire d’origine, d’une brochure commerciale, d’outils, d’un cric et d’un Lancia Classiche Certificato di Origine confirmant que son moteur porte le même numéro, cette Appia GTE présentée avec goût est l’un des plus beaux exemples survivants d’une Lancia sophistiquée, rarement vue et dotée d’une carrosserie Zagato.
Cette auto (Châssis 812.01.4636) est estimée entre 125 et 150 000 $.
