Lancia Flavia SS (Zagato) - 1967

En 1962, Lancia confie à Zagato le soin de concevoir une version sportive de sa berline Flavia. Ercole Spada dessine alors la Lancia Flavia Sport Zagato. Bien que techniquement avancée (moteur boxer à l’avant, traction avant, structure légère en aluminium), son style est extrêmement polarisant. Avec ses lignes audacieuses, son nez « en dièdre » et ses vitres latérales inhabituelles qui remontaient en partie sur le toit, son esthétique est jugée trop excentrique. Les ventes restent confidentielles (un peu plus de 620 exemplaires produits jusqu’en 1967).
Face à ce demi-échec commercial, Zagato et Ercole Spada décident de corriger le tir à la fin des années 1960 en imaginant un successeur aux lignes beaucoup plus fluides, modernes et aérodynamiques : la Flavia Super Sport.

Seulement deux prototypes uniques de la Flavia Super Sport Zagato ont été construits, chacun représentant une étape d’évolution :

Le premier prototype (1966/1967) : Présenté au prestigieux Stand Zagato lors du Salon de l’Automobile de Turin en 1967, ce premier modèle arbore une robe en aluminium d’une élégance rare, en rupture totale avec les angles étranges de la Flavia Sport précédente. Ce prototype particulier , dessiné par Ercole Spada, est devenu la voiture personnelle d’Elio Zagato (le patron de la carrosserie) qui l’a conduite quotidiennement pendant cinq ans.
Le second prototype – châssis 820.050-000004 (1969) : Pour satisfaire les exigences des dirigeants de Lancia qui souhaitaient que l’auto dépasse la barre symbolique des 200 km/h, Zagato construit un second prototype en 1969. Celui-ci reçoit d’importantes modifications techniques, notamment un empattement raccourci (2480 mm) et surtout le tout nouveau moteur Lancia Boxer de 2,0 litres développant environ 140 chevaux, afin d’atteindre les 200 km/h exigés par les dirigeants de Lancia.

Le design de la Flavia SS est considéré comme l’un des travaux les plus matures d’Ercole Spada (qui a également signé l’Aston Martin DB4 GT Zagato et la Lancia Fulvia Sport).
La voiture se distingue par un profil de grand tourisme particulièrement élancé. L’avant est caractérisé par des phares carénés sous plexiglas parfaitement intégrés et une calandre fine. L’arrière adopte un style « Kamm-tail » (arrière tronqué) très aérodynamique, typique des recherches de Zagato à cette époque pour optimiser la pénétration dans l’air. L’intérieur est soigné, avec un tableau de bord en bois typique des Lancia haut de gamme, marié à l’ambiance sportive des créations milanaises.

Alors que le projet de la Flavia Super Sport Zagato est parfaitement finalisé et prêt pour une production en série qui aurait pu relancer la lignée des coupés sportifs de la marque, un événement historique vient tout stopper en 1969 : le rachat de Lancia par le géant Fiat.
Fiat, cherchant immédiatement à rationaliser les coûts et à éliminer les projets de niches trop coûteux ou les partenariats externes complexes, ordonne l’arrêt immédiat du programme. La Flavia SS Zagato ne dépassera jamais le stade de ces deux prototypes.

N’ayant jamais été produites en série, ces deux voitures sont aujourd’hui des pièces de collection d’une rareté absolue :

Le premier prototype de 1966 (ex-voiture d’Elio Zagato) est passé entre les mains de rares collectionneurs privés et a été restauré au plus haut niveau.
Le second prototype de 1969, version 2.0L, a rejoint la célèbre collection de Corrado Lopresto, l’un des plus grands collectionneurs de prototypes et de pièces uniques italiennes au monde. Elle apparaît régulièrement dans les concours d’élégance les plus prestigieux comme la Villa d’Este ou ASI, où elle remporte fréquemment des prix de design pour son avant-gardisme.

Prix inconnu…