Fondée en 1906 à Turin par Vincenzo Lancia et Claudio Fogolin, la marque a toujours été synonyme d’innovation. Cette tradition s’est poursuivie sans relâche après la Seconde Guerre mondiale, comme en témoigne l’Aurelia, présentée en 1950 et dotée de plusieurs innovations qui ont profondément influencé la conception et l’ingénierie automobiles modernes. Établissant une nouvelle tradition d’après-guerre chez Lancia, l’Aurelia a été nommée d’après une route romaine, la Via Aurelia, reliant Rome et Pise, en Italie.
En plus d’être le premier nouveau modèle d’après-guerre de Lancia, l’Aurelia est la première voiture de série à être équipée d’un moteur V6, fruit de l’imagination de l’ingénieur Lancia Francesco De Virgilio et a fait ses débuts au Salon de l’Automobile de Turin en 1950. Parmi les autres améliorations, on peut citer l’embrayage, la boîte de vitesses et la transmission finale, montés à l’arrière du châssis, qui permettent d’obtenir une répartition idéale du poids et une tenue de route équilibrée. Le châssis de l’Aurelia était très avancé pour l’époque, utilisant une suspension arrière multibras et une suspension avant à montants coulissants de Lancia, fruit d’un développement constant depuis sa première utilisation sur la Lambda des années 1920. Produite en plusieurs modèles et séries, l’Aurelia a défini l’excellence Lancia grâce à sa qualité de fabrication supérieure tout au long de son cycle de production, de 1950 à 1958.
Parallèlement à la berline monocoque B10 et au coupé B20, Lancia mettait à la disposition des carrossiers un châssis roulant à empattement plus long qui devait être complété par une carrosserie personnalisée au choix de l’acheteur. Les plates-formes initiales B50 et B51 ont été remplacées en 1952 par les modèles B52 et B53, qui ont été équipés du moteur 2,0 litres partagé par les coupés B20 de première et deuxième séries.
Cette Lancia Aurelia de 1952 est l’un des 98 châssis B52 construits en un peu plus d’un an de production pour être livrés comme châssis roulant à divers carrossiers. Ce châssis 1054 a été expédié de l’usine à la Carrozzeria Vignale, où il a été équipé d’une carrosserie de coupé unique dessinée par le designer industriel Rodolfo Bonetto, neveu de Felice Bonetto, pilote de la Scuderia Lancia et l’un des meilleurs pilotes de course italiens au début des années 1950.
Finie en deux tons de vert sur une sellerie en cuir fauve, la voiture est propulsée par un V6 de 1 991 ccc qui respire à travers un double carburateur et est accouplé à une boîte de vitesses manuelle à quatre rapports. Parmi les autres caractéristiques, citons la suspension avant à montants coulissants, la suspension arrière indépendante à demi-bras, les freins à tambour aux quatre roues avec unités arrière intérieures, les jantes couleur carrosserie avec enjoliveurs chromés, un phare de conduite central et une radio Autovox.
Selon la documentation de Vignale, une Alfa Romeo 1900C SS a également été équipée d’une carrosserie similaire, voire identique.
Cette auto unique (Châssis B52-1054) est estimée entre 350 et 450 000 $.
Cette voiture unique (Châssis: B521054) a fait l’objet d’une restauration complète et minutieuse de 235 000 $ en 2017-2023, effectuée par Rizza Classic à Rome et a reçue une nouvelle peinture en vert pâle avec un toit vert foncé à la place de l’ancien schéma bleu et gris.
