BMW-Glas 3000 V8 Coupé Fastback Prototype (Frua) – 1967

En 1966, BMW achète un autre fabricant allemand, Glas, mieux connu pour pour avoir construit la populaire micro-car Goggomobil. Glas venait de présenter le 2600 V8, un coupé GT plus haut de gamme qui a d’ailleurs continué d’être fabriqué pendant un an après la fusion.

Ce fut la base du seul et unique prototype BMW-Glas 3000 V8 conçu par Pietro Frua avec une belle carrosserie fastback et l’une des meilleures itérations de l’emblématique calandre à double rein de BMW.

Contrairement aux modèles Glas, hauts et moins bien proportionnés, cette voiture arbore une carrosserie basse, à la fois agressive et élégante. Le coupé a été exposé dans différents salons européens, dont ceux de Francfort et Paris en 1967, de Genève en 1968 et de Barcelone en 1969.

Fondé en tant qu’entreprise de machines agricoles en 1883, la petite société d’Hans Glas avait d’ambitieux projets d’expansion qui le virent dévoiler une jolie GT coupé en 1963. Dessinée par Pietro Frua, cette dernière était de construction monocoque avec suspension indépendante triangulée et freins à disque à l’avant, et était proposée en versions 1 300 cc (85 ch) et 1 700 cc (100 ch), toutes deux à moteur quatre cylindres. Les volumes de production n’atteignirent jamais le niveau de rentabilité et en 1966 la petite firme de Dingolfing à l’agonie fut acquise par BMW, qui était surtout intéressé par l’agrandissement de ses capacités de production.

Les difficultés financières de Glas étaient en partie dues à la présentation d’un coupé haut de gamme à moteur V8 2,6 litres. La 2600 V8 avait été lancée en septembre 1965 au salon de Francfort et avait immédiatement reçu le surnom de « Glaserati » en raison de sa ressemblance avec les Maserati contemporaines. Sous le contrôle de BMW, Glas continua de produire ses coupés – rebaptisés BMW-Glas – pendant une année, son plus gros modèle étant désormais doté d’un V8 3 litres de 160 ch sous le capot.
Malgré un bon accueil, le joli coupé fastback de Frua resta un modèle unique, BMW, le nouveau propriétaire, préférant sa propre 3.0 CS comme coupé de grand tourisme.

Après Barcelone, où elle était apparue en rouge, la voiture fut vendue à son premier propriétaire en Andalousie, en Espagne. Selon le rapport détaillé fourni par l’historien Frua, Stefan Dierkes, il garda le prototype pendant plus de 20 ans jusqu’à sa mort, lorsqu’il fut acheté dans sa succession par un de ses employés.

Aux mains du précédent propriétaire, la voiture a subi une restauration mécanique, achevée en 2015. Simultanément, l’intérieur a été regarni et la couleur extérieure changée pour son éblouissante livrée gris-bleu métallisée dans laquelle la voiture a été exposée au salon de Paris en 1967.

Le vendeur, collectionneur de BMW, a acquis le prototype Frua en 2016 pour compléter son importante collection de BMW, date depuis laquelle il a subi de nouveaux travaux mécaniques.

Cette pièce unique de l’histoire de BMW (Châssis V-1471) a été adjugée près de 210 000 € à Paris en 2020.