Le fait que l’une des plus belles Alfa Romeo du début de l’après-guerre partage son nom avec le site de l’un des plus prestigieux concours d’élégance au monde n’est pas une coïncidence. La nouvelle création de Touring sur le châssis 6C 2500 à empattement court, avec un moteur Super Sport à triple carburateur, a fait ses débuts au Concorso d’Eleganza Villa d’Este au printemps 1949. Elle utilise la célèbre construction légère Superleggera de Touring, avec des panneaux extérieurs en aluminium soudés à un cadre en tubes de petit diamètre. Le design incorporait des lignes arrondies mais étroitement enroulées, avec de magnifiques plis de caractère soulignant la façon dont les ailes s’enroulaient autour des roues et se prolongeaient jusqu’à la queue effilée, ainsi qu’une ligne de toit relativement rapprochée mais vitreuse, soulignant le châssis plus court. Elle a été acclamée à juste titre et a remporté le Gran Premio Referendum, ou choix du peuple, lors de ce qui était alors connu sous le nom de Concorso Internazionale d’Eleganza à Côme.
Sans surprise, Alfa Romeo et Touring ont collaboré à la production d’une série limitée d’exemplaires, sous le nom de Villa d’Este. Une série de 25 exemplaires était apparemment prévue, mais 36 ont finalement été construits pour répondre à la demande d’un public fortuné avant que la production de la 6C 2500 ne s’achève en 1952. En tant que modèle de luxe fabriqué à la main, il n’y avait pas deux exemplaires identiques, ce qui conférait à chaque voiture un caractère d’individualité unique. Summum de la production de la 6C 2500, la Villa d’Este est aujourd’hui généralement considérée comme l’itération la plus désirable du célèbre modèle d’après-guerre d’Alfa Romeo, alliant performances mécaniques, équipements intérieurs luxueux et design extérieur élégant.
Selon les informations contenues dans le dossier historique, cette Villa d’Este particulière a été livrée le 12 décembre 1950 au distributeur Alfa Romeo de Lugano, en Suisse. Elle a ensuite été exportée au Royaume-Uni en 1958, puis vendue à Pentus Brown en 1977. M. Brown l’a ensuite vendue à son premier propriétaire américain, John Thorne, du Texas, mieux connu pour avoir possédé les deux voitures d’exposition Nardi Blue Ray, basées sur Lancia.
Plus tard dans les années 1980, la voiture a été achetée à M. Thorne par l’association de Marco Makaus, historien de la Villa d’Este et gardien de la liste des voitures, et de Giancarlo Cappa, restaurateur milanais respecté. Ils l’ont vendue à Gerolamo Etro, propriétaire de l’entreprise de mode et de décoration intérieure éponyme, pour qui Cappa a alors entrepris une restauration complète dans une livrée très subtile mais frappante de Grigio Metallizzato sur un intérieur en cuir Naturale beige, un travail qui a été manifestement fini selon les normes les plus élevées et qui a conservé le moteur d’origine de la voiture, dont les numéros correspondent, comme indiqué avec ce châssis dans l’Alfa Romeo 6C 2500 d’Angelo Tito Anselmi.
Méticuleusement conservée par M. Etro pendant de nombreuses années, l’Alfa a depuis été bien préservée par ses propriétaires, notamment le célèbre collectionneur Peter Kalikow, dont l’écurie légendaire comprend de nombreux exemples parmi les plus importants de carrosseries italiennes personnalisées d’après-guerre. Toujours en parfait état de conservation, elle est équipée d’un ensemble impressionnant de bagages coordonnés dans le compartiment de rangement situé derrière le conducteur et le passager. Par ailleurs, elle peut participer à de nombreux rallyes internationaux, y compris les Mille Miglia.
Aujourd’hui comme hier, il s’agit d’un modèle d’exception, dont les lignes, la puissance et la présentation sont dignes de son lieu de résidence spirituel sur le lac de Côme.
Cette auto (Châssis 915.891) est estimée entre 450 et 500 000 $.
