La Lancia Appia était une petite berline produite par Lancia de 1956 à 1963. La première série Appia développait 38 ch et atteignait une vitesse maximale de 120 km/h. La deuxième série suivit en 1956, avec un empattement allongé et un nouveau coffre à bagages. La puissance avait été augmentée à 43 ch, permettant d’atteindre une vitesse maximale de près de 130 km/h.
Avec l’introduction de la deuxième série, Lancia a commencé à vendre le châssis 53 ch encore amélioré aux carrossiers italiens. Pininfarina a été choisi pour construire un coupé et Vignale a été chargé de produire à la fois une 2 + 2 Lusso et un cabriolet. Vendus directement par Lancia.
Après le prototype de 1956 surnommé « Camel », Zagato a ensuite commencé à produire des carrosseries Appia (la GTZ en 1957, puis la GT au début de 1958). Celles-ci n’ont jamais été commercialisées par Lancia elle-même et certains propriétaires les appellent les Appia « hors série ».
Le prototype de l’Appia Cammello de 1956, surnommé « camel », reste un exemplaire unique. Au début de l’année 1957, Zagato a construit 30 autres Appia, qui restaient assez similaires à la première Camel, mais qui avaient perdu les bosses sur le capot et le couvercle du coffre, arboraient de fines ailettes verticales sur les ailes arrière et des phares recouverts de plexiglas, et étaient équipées d’une nouvelle calandre qui allait servir de modèle pour toutes les futures Appia Zagato.
Deux modèles Appia Zagato ont été produits entre 1957 et 1958 : le premier était l’Appia GTZ / GTS, plus sportive, avec des phares carénés, une carrosserie plus aérodynamique et souvent un toit à double bulle. Elle était équipée d’un moteur V4 de 1 089 cm3 développant 60 ch avec un carburateur Weber. Transmission manuelle à quatre vitesses. Ils se distinguent par des passages de roues « profilés », l’ajout d’« ailerons » sur les ailes arrière, des phares plus « enfoncés », des pare-chocs légèrement différents et un équipement plus basique. Après la GTZ vint l’Appia GT 2 + 2, avec les phares ouverts repris de la berline Appia et le même moteur de 53 ch que celui des modèles d’autres carrossiers.
Les GT et GTZ / GTS ont été produites en très petit nombre. Certaines sources affirment que seules 39 GTZ et GT ont été fabriquées. D’autres affirment que 50 GTZ et GT ont été produites, dont environ 20 étaient des GT et 30 des GTZ.
L’Appia GT a été remplacée par la nouvelle génération Appia Zagato en 1958, lorsque la Lancia Appia GTE (acronyme de Gran Turismo Esporto) a été présentée comme la première voiture Zagato à figurer dans les listes de prix Lancia et à être vendue par les concessionnaires Lancia.
Compte tenu de l’utilisation de la voiture en course, l’intérieur était typique de Zagato, mais le seul à présenter des fentes doubles (siège et dossier). Les vitres, à l’exception du pare-brise, étaient toutes en lexan. On remarque l’absence de chauffage, le volant Nardi et le réservoir de carburant surdimensionné. Au vu de toutes ces particularités, on peut en déduire qu’il s’agissait de trois prototypes conçus uniquement pour la course.
Cette Lancia Appia GT Zagato est le premier des trois prototypes construits et le seul qui ait survécu, c’est-à-dire le châssis 1875. Elle a été construite en avril 1958 et son premier propriétaire était Elio Zagato lui-même, qui l’utilisait comme voiture personnelle. Cela était inhabituel, car généralement, les voitures avec lesquelles « Bred » courait étaient toutes immatriculées au nom de Carrozzeria La Zagato. Il l’a utilisée pour participer à quelques courses, puis l’a vendue l’année suivante.
La voiture a changé plusieurs fois de propriétaire, notamment Francesco Prioglio et Edoardo Doratti, également pilotes et tous deux originaires de Trieste.
Puis, en 1961, elle a couru avec le pilote et préparateur brescian Domenico Ogna et a cessé son activité sportive cette même année, errant ensuite à Rome et arrivant à Pistoia où, en 1975, elle a fini entre les mains d’un collectionneur et gentleman driver qui l’a utilisée dans des courses de voitures historiques jusqu’en 1981, avant d’être garée dans un garage jusqu’en 2023.
Cette rare auto (Châssis 1875) est en vente chez Andrea Nannetti
