Les années 1950 ont été une période de production importante pour Carrozzerria Ghia, puisque l’entreprise turinoise a carrossé ou dessiné un éventail fascinant de concept-cars, de pièces uniques et de modèles de production uniques. Parmi ces réalisations, l’entreprise a habillé une vingtaine de châssis d’Alfa Romeo 1900 en 1954 et 1955. Alors que ces voitures étaient généralement construites sur le châssis 1900C à empattement court axé sur les performances, la voiture présentée est l’un des rares exemples de 1900 construits sur le châssis 1900L lungo à empattement long d’Alfa Romeo.
En 1954, les nouvelles versions de l’Alfa Romeo 1900 adoptent l’appellation « Super » afin de les différencier avec les anciennes 1900. Le surplus de puissance, dû notamment au réalésage du moteur qui a fait passer la cylindrée à 1975 cc, colle bien avec le nouveau nom donné à la 1900. La version « Super Sprint » est équipée de 2 carburateurs double corps et développe 115 chevaux et disposent d’une boite de vitesse 5 rapports.
Le numéro de châssis 01089 est probablement le premier d’au moins neuf voitures de style similaire qui étaient parfois badgées comme Ghia Specials, et le seul construit sur le châssis lungo. Dotées d’une carrosserie en alliage d’aluminium conçue par le célèbre Giovanni Savonuzzi, ces voitures présentaient des pare-chocs avant incurvés, des ailes bulbeuses avec des phares saillants, des passages de roues carrés, un pare-brise avant enveloppant qui s’insérait dans un auvent aéré, et de délicates ailettes à l’arrière. Mais si le design s’adapte quelque peu maladroitement à la plate-forme à empattement court, nécessitant des porte-à-faux avant et arrière particulièrement longs, il s’harmonise plus élégamment avec le châssis lungo, qui offre un meilleur équilibre esthétique et une qualité de roulement plus douce.
Expédiée à Ghia en avril 1954, l’Alfa Romeo est complétée par une carrosserie en Bleu Marino et livrée trois mois plus tard à un acheteur new-yorkais. Bien que l’on sache très peu de choses sur l’histoire provisoire de la 1900L, en 2006, la voiture appartenait à un résident de Sacramento, en Californie, qui l’a présentée au Concours d’Elégance de Pebble Beach 2006. Acquise par la suite par un concessionnaire respecté de la côte Est, l’Alfa Romeo a été vendue à son propriétaire actuel en octobre 2016.
Soigneusement conservée depuis dans un entrepôt, la Ghia Special présente toujours du caractère, continuant à bénéficier d’une restauration antérieure en peinture rosso sur cuir gris. En plus d’être équipée d’une rare boîte de vitesses d’usine à cinq rapports montée sur colonne, l’Alfa Romeo conserve son moteur de type 1306 assorti, ce qui enrichit encore l’authenticité de la voiture.
Cette exceptionnelle auto (Châssis AR1900L 01089), la seule des 9 a être carrossée en alliage d’aluminium et la seule carrossée par Ghia sur le châssis « long », a été adjugée 184 000 $ en 2024 à Monterey, Californie.
