La BMW 503 a été inspirée par l’importateur américain Max Hoffman et le directeur commercial de BMW, Hanns Grewenig, qui souhaitait que BMW développe un grand tourisme pour le marché américain en pleine croissance. Dotée d’une carrosserie en alliage d’aluminium fabriquée à la main et dessinée par Albrecht von Goertz, la 503 a fait ses débuts au Salon international de l’automobile de Francfort en septembre 1955, aux côtés du roadster 507 récemment présenté, qui partageait son moteur et ses composants de châssis.
La 503 repose sur un châssis en échelle avec un empattement de 111,6″ (2,834 m) dérivé de la 502 et dispose d’une suspension avant à double bras en A, d’un essieu arrière en prise directe et de barres de torsion à l’avant et à l’arrière. La puissance d’arrêt est assurée par des freins à disque Dunlop assistés par dépression à l’avant et par des tambours à l’arrière.
L’habitacle comprend des sièges avant à dossier bas et une banquette arrière garnis de cuir, ainsi qu’une garniture de pavillon, un tableau de bord, des panneaux de porte et des tapis assortis. Une radio Becker Mexico est logée dans le tableau de bord en aluminium moulé peint.
La voiture est finie en rouge sur une sellerie en cuir fauve, et la puissance provient d’un V8 OHV (à soupapes en tête) de 3 168 cc d’une puissance estimée à 140 ch en usine, associé à une boîte de vitesses manuelle à quatre rapports montés en position centrale. L’équipement comprend des freins à disque avant assistés par dépression, un système d’échappement en acier inoxydable, un toit ouvrant en acier, des jantes en acier ventilées de 16″, des vitres à commande hydraulique et une radio Becker Mexico avec antenne rétractable.
Cette BMW 503 de 1957 est l’un des 412 exemplaires construits entre mai 1956 et mars 1959 : 273 coupés et 139 cabriolets. Le châssis 69159 a été achevé le 24 juin 1957 et a été livré neuf au Garage Impérial de Paris, en France.
Adjugée 270 000 $ en avril 2023.