Au cours de sa brève existence, la firme française Facel-Véga a produit environ 2 900 voitures, toutes élégantes, luxueuses et rapides. Construites à la main, elles étaient forcément très chères – la Facel II était à peu près au niveau d’une Rolls-Royce – et étaient achetées par les plus riches, à la recherche d’exclusivité et de distinction. La liste des propriétaires comprend des princes, des politiciens, des diplomates et des vedettes, parmi lesquelles Tony Curtis, Danny Kaye, Ringo Starr, Joan Fontaine et Ava Gardner. Comme il y avait également de la puissance sous le capot, elles furent aussi possédées et utilisées par des pilotes de course comme Stirling Moss, Maurice Trintignant et Rob Walker.
Fondée par Jean Daninos en 1939, Forges et Ateliers de Construction d’Eure-et-Loir (FACEL) était spécialisé dans la construction de composants aéronautiques et de meubles métalliques. Après la guerre, la société construisit des carrosseries d’automobiles pour Panhard, Simca et Ford France, avant de se lancer dans la construction de ses propres modèles avec la Véga, présentée au Salon de Paris en 1954. La politique gouvernementale avait éradiqué les quelques marques de luxe survivantes après la deuxième guerre, mais cela n’empêcha pas Jean Daninos de tenter de raviver le flambeau du grand tourisme qui avait été autrefois une grande tradition française. Grande routière luxueuse, la Véga tirait son nom de la plus lumineuse des étoiles de la constellation de la Lyre et recevait une très élégante carrosserie soudée sur un châssis tubulaire. N’ayant pas de moteur français assez puissant sous la main, Daninos se tourna vers les États-Unis pour sa Véga, trouvant son V8 De Soto Hemi de 180 ch à la Chrysler Corporation, qu’on pouvait choisir d’associer à une transmission manuelle ou à une transmission automatique par bouton-poussoir. Les évolutions du premier modèle FV ne tardèrent pas, la FV1 étant dévoilée en mars 1955 avec un empattement allongé pour accroître l’habitabilité aux places arrière et un V8 De Soto Hemi de 4,8 litres développant 200 ch. En septembre 1955 la FV2 arrivait dotée d’un nouveau pare-brise panoramique, d’un moteur de 250 ch et – pour la première fois – du fameux tableau de bord Facel en fausse ronce de noyer, en fait un trompe-l’œil peint sur la tôle.
Cette magnifique Facel, l’une des 30 FV2 construites, est connue pour avoir été aux États-Unis vers 1990, et à partir de 2017 dans une importante collection privée au Royaume-Uni. Doté du moteur De Soto Hemi et de la transmission automatique, elle est noire avec l’intérieur rouge, ce dernier arborant le fameux tableau de bord Facel en faux bois et une radio d’aspect RetroSound Model Two.
Grande, imposante, performante et magnifiquement construite, la Facel Véga a une présence sur la route que peu de voiture peuvent revendiquer que ce soit à l’époque ou aujourd’hui.
Cette rare auto (Châssis FV2 56056) est estimée entre 150 et 180 000 €.
