Cette Siata-Ford 208S unique a été commandée comme outil promotionnel par Jimmy Mulgrew d’Euclid Ford à Euclid, Ohio. Avec l’aide du pilote Dick Irish, une berline Ford 1951 a été achetée chez Euclid Ford et envoyée à Siata via le concessionnaire new-yorkais de Tony Pompeo au milieu de l’année 1952.
La transmission V-8 à tête plate, la suspension et l’instrumentation utilisées dans la voiture sont celles de cette berline Ford, mais le châssis a été spécialement conçu par Siata. L’utilisation d’un châssis Siata indique fortement que les principaux composants de la berline Ford ont été retirés à New York puis expédiés à l’étranger.
Fondée en 1926, Siata s’est spécialisée dans les modifications de performances pour les Fiat et, en 1949, elle produisait de petites automobiles qui portaient une carrosserie personnalisée. Sous la direction de Rudolf Hruska, la société a développé le châssis de la voiture de sport Fiat 8V de 1952. Doté d’une suspension entièrement indépendante avec ressorts hélicoïdaux et amortisseurs télescopiques aux quatre coins, le projet 8V indique clairement le type de développement sophistiqué auquel Siata était confronté au moment où ils ont exécuté cette Ford Speciale unique.
En tout état de cause, le cabriolet terminé, à carrosserie en aluminium, a été renvoyé à New York à la fin de 1952, très près de la date à laquelle Stabilimenti Farina a cessé ses activités. Ce projet est considéré comme l’une des dernières commandes réalisées par le carrossier.
Après avoir exposé la voiture chez Euclid Ford, Mulgrew a vendu le cabriolet spécial par l’intermédiaire du concessionnaire new-yorkais d’Alfred Momo en 1955. Le deuxième propriétaire est inconnu, mais la voiture a ensuite été achetée au milieu des années 1960 par Frank Russo Sr. de Jacksonville, dans le Maryland. Elle est restée chez Russo pendant plusieurs années jusqu’à ce qu’elle soit vendue.
En octobre 1974, elle était aux mains de Michael Caltrider, mais la voiture a ensuite changé de mains plusieurs fois, passant par des propriétaires tels que Michael Supley en août 1975, Roland Wommack, Bill Lightfoot en 1982, Phil Goutell en 1985, Joseph Alphabet en 1987 et Oliver Kuttner en 1988.
La 208S était tombée en désuétude à l’été 1988, lorsqu’elle a été rénovée pour la première fois par Kuttner. En 2005, elle a été achetée par Jerry Bensinger et Daniel Rapley, qui ont ensuite vendu la voiture à l’ancien propriétaire. Sa carrosserie en aluminium a été entièrement restaurée par l’atelier allemand Bernhardt Karosseriebau ; la carrosserie a ensuite été expédiée à Absolute Engineering de Goleta, en Californie, où le reste de la voiture était en cours de finition. La sellerie en cuir parchemin richement garnie de la voiture et le toit cabriolet parchemin assorti complètent à merveille l’instrumentation d’origine Ford.
Cett auto unique (Châssis 208SL 1006613) est estimée de 225 à 300 000 $.
