Giovanni Moretti a commencé sa carrière dans les années 1920 en tant que mécanicien réparateur et vendeur de motos à Turin. Son intérêt pour la mécanique l’a rapidement amené à construire ses propres motos, puis des voitures complètes. Moretti a rapidement connu le succès grâce à ses designs innovants, avec une gamme couvrant les petites citadines, les véhicules utilitaires et même les voitures de course à roues découvertes.
À la fin des années 1950, cependant, Moretti s’est retrouvé incapable de rivaliser avec les grands constructeurs automobiles et a cessé de fabriquer lui-même des véhicules complets, se concentrant sur la fabrication de versions Moretti de modèles grand public. Malheureusement, ce modèle commercial s’est avéré préjudiciable à l’entreprise, qui a définitivement fermé ses portes en 1989.
Au cours des années où Moretti a été constructeur automobile, un modèle en particulier illustre l’âge d’or de la marque, qui a apporté une contribution significative à l’histoire de l’automobile italienne : la Moretti 1200 Sport Spider. La Sport Spider était équipée d’une version 1200 cm3 du moteur double arbre à cames léger de Moretti, alors à la pointe de la technologie. Pour la carrosserie, Moretti fit appel à Giovanni Michelotti, un designer prolifique, afin de représenter la création de sa vie.
Michelotti était connu pour avoir apporté une touche latine au Royaume-Uni en concevant les TR4, Stag, Spitfire et Herald pour Triumph, certaines des voitures britanniques les plus appréciées des années 1960 et 1970. En Italie, cependant, il était déjà un géant du design automobile, travaillant avec des carrossiers tels que Bertone, Pininfarina, Vignale et Ghia sur des voitures comme les Ferrari 166 et 212 Inter, la Maserati 3500GT et la Lancia Aurelia.
Cette Moretti 1200 Sport Spider a été achevée au début de l’année 1955, avec une carrosserie dessinée par Michelotti et une magnifique finition extérieure bleu clair sur un intérieur en cuir bleu. Les copies des plans techniques originaux du châssis 5007 sont datées du 2 septembre 1954, ce qui corrobore la date d’achèvement de cette Moretti.
L’un des deux seuls exemplaires construits avec une carrosserie similaire, et le seul exemplaire en configuration conduite à gauche, le châssis 5007 a été présenté pour la première fois sur le stand Moretti au Salon international de l’automobile de Bruxelles, en Belgique, en 1955. Cette Moretti décapotable était exposée avec plusieurs autres véhicules Moretti, comme le montrent les photos d’époque du Salon de l’automobile. Une photo montre même le châssis 5007 admiré par Son Altesse Royale le roi Baudouin de Belgique. Le roi Baudouin a été photographié devant le stand Moretti avec plusieurs de ses invités et gardes.
Après la fin du Salon de l’automobile de Bruxelles en 1955, le 5007 a été vendu à un collectionneur belge. Des photos retraçant l’historique de propriété montrent le châssis 5007 au VIIe Rallye Tour de Belgique en 1955. Il a été inscrit par l’équipe de M. Pennartz et Yves Mathieu. La photo montre la voiture avec le numéro de départ 78, Pennartz au volant et Yves Mathieu debout à droite de la voiture. La Moretti portait la plaque d’immatriculation belge 6-T-116 et semble avoir été photographiée devant un garage à Liège.
La Moretti est ensuite restée en Belgique jusqu’en 1962, date à laquelle elle a été achetée par M. Berkhout, propriétaire néerlandais des ateliers automobiles ENAG à Voorburg, aux Pays-Bas. M. Berkhout a importé la voiture aux Pays-Bas et, en juillet 1962, elle a été immatriculée aux Pays-Bas avec la plaque GK-99-46. Lorsque M. Berkhout a acheté la voiture, sa couleur bleue d’origine avait été recouverte d’une peinture rouge, mais l’intérieur bleu d’origine était toujours présent. M. Berkhout était un homme assez corpulent et ne pouvait pas s’installer facilement dans cette voiture de sport italienne agile. C’est donc son fils, Pieter Berkhout, qui conduisait régulièrement la Moretti pour le compte de son père. Dans un cas précis, Pieter se souvient avoir conduit cette voiture rare en 1963 sur le lac gelé d’Ysselmeer aux Pays-Bas, lors d’un événement organisé par des passionnés d’automobile locaux.
Présenté aujourd’hui tel qu’il est sorti de l’usine Moretti, ce magnifique exemplaire (Châssis 5007 / Moteur 5007) est estimé entre 750 et 850 000 $.
