Développée pour remplacer la Lancia Aprilia, l’Aurelia fut présentée au public au Salon de l’automobile de Turin en 1950. Produite dans plusieurs styles de carrosserie, c’est l’Aurelia sur mesure qui allait véritablement éblouir.
La première à arriver fut l’Aurelia B10 berlina, équipée d’un moteur de 1 574 cm3. En proie à des critiques pour ses performances insuffisantes, Lancia remplaça rapidement la berline quatre portes par la B21. Visuellement, les modèles semblaient presque identiques ; cependant, sous le capot, la B21 était équipée d’un V6 de 1 991 cm3. En 1951, le coupé deux portes B20 GT fut annoncé. Conçu par Boano de Ghia et produit par Pinin Farina, le coupé sport avait un empattement raccourci et était équipé d’une version optimisée du moteur B21. Une deuxième série suivit bientôt, avec un tableau de bord amélioré et une puissance de 80 ch.
En 1952, l’usine proposa le châssis B52, avec un empattement légèrement plus long que celui de la B21 (2 860 mm) et un V6 de 2,0 litres. Proposé uniquement en châssis nu, le B52 offrait la possibilité aux clients exigeants de commander une voiture carrossée selon leurs spécifications exigeantes.
Construit pour le comte Christian Orssich de Slavetich, un ami proche du roi Pierre II de Yougoslavie, le châssis B52-1026 fut envoyé à la Carrozzeria Vignale. On pense que seulement cinq B52 ont été carrossées par Vignale, et une seule autre dans une spécification similaire, ce qui en fait une beauté incroyablement rare. Comme le comte a passé une grande partie de son temps en Suisse, il a immatriculé le véhicule à Zurich le 17 août 1954, comme l’indiquent les documents du dossier historique. Les registres de vente précédents indiquent qu’il a ensuite vendu le véhicule en 1960, bien que la succession des propriétaires ne soit pas claire avant les années 1990. À cette époque, la B52 a subi une restauration complète au KCA de Milan avant d’être envoyée aux États-Unis. Magnifiquement restaurée à l’époque, la Lancia Aurelia a remporté de nombreux prix dans les années 1990, notamment une victoire de catégorie au Concours d’élégance de Pebble Beach en 1995.
Le châssis 1026 est ensuite devenu partie intégrante de la célèbre collection Blackhawk, ce qui témoigne de sa rareté et de sa présentation primée. En 2014, la Lancia Aurelia a été vendue et renvoyée dans sa patrie, la Suisse. Les factures au dossier montrent que le propriétaire actuel a entretenu la B52 au fil des ans, avec des travaux effectués pour remplacer les bougies d’allumage, nettoyer les conduites de carburant et entretenir les freins, selon les besoins.
Cette auto (Châssis B52-1026), l’une des 98 Aurelia B52, fait partie des seules 5 carrossées par Vignale.
Comptez entre 400 et 500 000 $.
