Vers la fin de l’année 1969, les propriétaires de Jensen Motors Ltd ont mis en vente l’entreprise non rentable et celle-ci a été achetée par Kjell Qvale, le concessionnaire Austin-Healey basé à San Francisco. Qvale avait été consterné par la décision de British Leyland d’abandonner sa populaire voiture de sport Austin-Healey 3000 et voyait dans l’acquisition de Jensen, qui fabriquait la carrosserie de la Big Healey depuis plusieurs années, le moyen de produire la voiture de sport idéale pour le marché américain. Donald Healey a été embauché comme président et a encouragé la création d’une coentreprise entre Jensen et Healey pour développer et construire la voiture de sport à deux places Jensen-Healey.
Une proposition de style a été commandée à William Towns, qui avait été responsable de l’Aston Martin DBS. La recherche d’un fournisseur de moteurs par Qvale l’a finalement conduit vers Lotus, qui était en train de développer son propre moteur à quatre cylindres à 16 soupapes DOHC. Le moteur Lotus de 2,0 litres produisait 140 ch, ce qui était suffisamment puissant pour les besoins de Jensen tout en répondant, ce qui était tout aussi important, aux objectifs d’émissions américains. Chrysler fournissait la boîte de vitesses à quatre rapports et la suspension et les freins provenaient de Vauxhall.
En mars 1972, la nouvelle Jensen-Healey fit ses débuts au Salon de l’automobile de Genève et fut bien accueillie par la presse automobile lorsque des exemplaires furent mis à disposition pour les tests. Modèle entièrement nouveau d’une petite entreprise, la Jensen-Healey fut initialement en proie à des problèmes de démarrage, bien que la plupart d’entre eux aient été réglés au moment où la version Mk 2 arriva en août 1973.
Bien qu’il ne soit pas désigné « Mk3 », le modèle révisé fabriqué à partir de novembre 1974 était équipé de la boîte de vitesses à cinq rapports Getrag et de pare-chocs anti-chocs « Federal » comme exigé aux États-Unis. À l’été 1975, la version finale arriva sous la forme de la Jensen GT, Donald Healey étant parti à ce moment-là. Inspirée par le succès de la Reliant Scimitar GTE et de la Volvo 1800ES, la GT était un « break sportif » doté d’une carrosserie à hayon trois portes sur le châssis « Mk3 « .
Au total, 473 GT avaient été produites au moment où Jensen Motors Ltd a été placée sous séquestre en mai 1976.
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