Considérée comme la voiture du Salon de Paris de 1964, cette Iso Grifo A3/C est le dernier exemplaire construit selon les spécifications Stradale avec la lunette arrière plate, et est restaurée dans sa livrée d’origine élégante et sophistiquée.
Création du légendaire ingénieur Giotto Bizzarrini, la Grifo A3/C ou « Corsa » réunit un châssis italien inspiré de la course, un style inoubliable de Giorgetto Giugiaro de Bertone et la puissance du V-8 Corvette – croisant les drapeaux de l’Italie et de l’Amérique pour un effet ultime.
Licencié de Ferrari lors de la tristement célèbre « révolte du palais », Bizzarrini a trouvé refuge chez ATS, a conçu la Lamborghini V-12, puis a rejoint Iso à la demande du fondateur Renzo Rivolta – développant d’abord la luxueuse Rivolta 2+2 avec Pierluigi Raggi, puis la Grifo biplace haute performance, un concept extrême plus fidèle à sa propre image.
Le design du « moteur central avant » de la Grifo A3/C et de sa sœur « Lusso » a placé le moteur très en arrière pour assurer une répartition parfaite du poids, des principes évolutifs que Bizzarrini a appliqués pour la première fois au développement de la Ferrari 250 TR, 250 SWB, 250 GTO et même de la « Breadvan » pour le comte Volpi. Vues dans l’ordre, la Grifo (et sa continuation la Bizzarrini 5300 GT) devient l’itération ultime de cette lignée GT définitive – notamment avec une Bizzarrini de compétition qui a remporté une victoire dans la catégorie 5L au Mans en 1965.
Construit avec une carrosserie en alliage riveté et terminé chez Piero Drogo’s Carrozzeria Sports Cars, le châssis B0212 est probablement la dernière Stradale livrée avec la lunette arrière plate, et on pense qu’elle a été présentée au Salon de l’automobile de Paris en octobre 1964, dans sa livrée Champagne d’origine.
Livrée neuve en France, elle fut achetée en 1965 par son premier propriétaire Marc Grégoire, résidant dans le Val-d’Oise, dans le nord du pays. Ingénieur à l’ONERA (centre de recherche français de premier plan dans le domaine de l’aérospatiale et de la défense), Grégoire a fait fortune en créant des poêles à revêtement Téflon en tant que fondateur de la marque TEFAL – apparemment sur la suggestion de sa femme !
En 1966, l’A3/C fut acquise par l’artiste et sculpteur Freddy J. Zimmer auprès d’un concessionnaire parisien, puis utilisée autour de Strasbourg pendant 14 ans jusqu’en 1979. Visiblement dans les mémoires d’un artiste, Zimmer se souvient de la Grifo comme d’une « sculpture automobile » et de « l’amour de sa vie », ne s’en séparant qu’à contrecœur en raison d’un déménagement à l’étranger.
Brièvement avec Jean-Jacques Fritsch en 1979, elle a ensuite rejoint la grande collection de l’homme d’affaires et coureur Marcel Petitjean. En tant que propriétaire à très long terme, Petitjean a conservé l’Iso pendant près de quarante ans – le changement de couleur controversé (et qui s’avère temporaire) étant le rouge.
À partir de 2022, B0212 est retournée en Italie pour des travaux de restauration sympathiques à Milan, où un grand soin a été pris pour préserver autant que possible l’intérieur et les pièces d’origine. Cela comprenait un retour louable et tout à fait approprié à la livrée champagne d’origine, complétant le style plus débridé de la création de Bizzarrini.
