Les histoires générales consacrées à Ferrari font souvent peu de cas de certaines des voitures de course les plus fascinantes des débuts de la marque, dont beaucoup occupent une place unique dans l’histoire du design et de la compétition à Maranello. C’est le cas de la 410 Sport, dont seuls quatre exemplaires ont été construits en 1955, dans le but spécifique de remporter la célèbre course automobile Carrera Panamericana. Lancée en 1950 pour inaugurer le tronçon mexicain de la route panaméricaine récemment achevé, la Carrera a rapidement acquis une réputation dangereuse, car le terrain accidenté ne laissait guère de place à l’erreur et a entraîné de nombreux accidents et décès de pilotes.
En tant que dernière épreuve de la saison inaugurale du Championnat du monde des voitures de sport, la Carrera Panamericana 1953 a été adoptée par des constructeurs européens tels que Ferrari, qui ont rapidement compris l’opportunité commerciale que représentait cette course entre le Texas et le Chiapas auprès de la clientèle américaine. Après une défaite écrasante face à Lancia en 1953, et très satisfait de son récent triplé au Mans en 1954 avec le modèle 375 Plus, Ferrari a refusé d’engager une voiture sponsorisée par l’usine dans la Carrera 1954. Au moins deux des voitures 375 Plus victorieuses ont toutefois été engagées dans la course mexicaine par des équipes privées, mais les parrainages ont été organisés par Luigi Chinetti, et leurs destins divergents étaient emblématiques des défis posés par la Panamericana. Alors que le pilote de la Scuderia Umberto Maglioli remportait la victoire au volant d’une 375 Plus lors de la Carrera 1954, Jack McAfee a eu un accident avec la voiture qui avait remporté Le Mans, rachetée depuis par John Edgar, accident qui s’est avéré fatal pour son copilote Ford Robinson.
Conscient que les surfaces irrégulières de la Carrera posaient un problème intrinsèque pour ses modèles de voitures de course sportives, Ferrari chercha à concevoir une voiture capable de neutraliser spécifiquement les éléments les plus redoutables de la Panamericana. Bien que le moteur V12 Lampredi à 60 degrés dérivé de la Formule 1 de la 375 Plus ait été considéré comme un bon point de départ pour le groupe motopropulseur, un tout nouveau châssis était nécessaire pour remplacer le centre de gravité élevé et la voie étroite de la 375. Le châssis Tipo 519C qui en résulta s’éloignait considérablement des conventions précédentes, avec un empattement plus court et un châssis tubulaire à profil bas d’une largeur inhabituelle. Sergio Scaglietti a conçu et construit la carrosserie, qui a donné un premier aperçu de la forme générale qui allait bientôt évoluer vers sa célèbre Testa Rossa.
L’alésage et la course du V12 Lampredi ont été augmentés pour atteindre une cylindrée de 4 962 cm3, donnant naissance au désormais vénéré moteur Tipo 126 de 4,9 litres qui a fait ses débuts dans le châssis Superamerica présenté au Salon de l’automobile de Paris en octobre 1955. Pour être utilisé dans la 410 S, le moteur fut baptisé Tipo 126C afin de désigner son usage en compétition et fut équipé d’un allumage à double bougie de type F1 qui contribua à développer 380 ch, une puissance sans précédent pour une voiture de course Ferrari. Cette configuration d’allumage permit de garantir une combustion régulière, un facteur particulièrement important compte tenu de la qualité médiocre du carburant fourni pendant les cinq jours éprouvants de la Carrera Panamericana.
Avec une telle intention de remporter la course sur route mexicaine, il n’est guère surprenant que Ferrari ait attribué aux châssis 410 S les numéros CM (pour Carrera Messicana), les quatre voitures étant numérotées 0592 CM, 0594 CM, 0596 CM et 0598 CM. Ironiquement, malgré sa conception unique destinée à remporter la Carrera Panamericana, la 410 S n’a jamais participé à la course, car la tragédie du Mans en 1955, ainsi que le nombre croissant de victimes de la Carrera, ont conduit à l’annulation prolongée de la course en 1955.
Il est intéressant de noter que seuls deux des quatre exemplaires de la 410 S ont été préparés pour la course d’usine, les 0596 CM et 0598 CM. Ces voitures ont ensuite participé aux 1 000 kilomètres de Buenos Aires en janvier 1956, où Peter Collins a réalisé le tour le plus rapide, tandis que l’autre voiture était pilotée par Juan Manuel Fangio. Les deux voitures étaient équipées d’un allumage à double bougie et, malgré des débuts prometteurs, les transmissions arrière n’ont pas pu supporter la puissance brute du moteur de 4,9 litres, et les deux voitures ont abandonné prématurément. Malgré cet échec en compétition, le moteur Tipo 126 a confirmé sa renommée un mois plus tard avec le lancement de la première voiture de route Superamerica au Salon de l’automobile de Bruxelles en février 1956. Les modèles 0596 CM et 0598 CM ont été rapidement vendus par l’usine et ont connu un grand succès sur les circuits américains de courses de voitures de sport, l’un d’entre eux ayant été acheté par John Edgar et piloté par Carroll Shelby.
À l’inverse, les modèles 0592 CM et 0594 CM ont été conçus comme des compagnons plus sobres des voitures d’usine et ont été équipés d’allumages à bougie unique qui ont réduit la puissance à 345 ch. Alors que la 0592 CM a reçu une carrosserie spyder ouverte similaire à celle des voitures de course d’usine, la 0594 CM était vraiment unique en ce sens qu’elle était habillée d’une carrosserie berlinetta unique, vaguement inspirée du design du coupé de compétition 375MM de Pininfarina. En transférant cette forme de base sur le châssis inférieur et le profil plus large de la 410 S, la carrosserie Scaglietti réinterprétait à merveille le look classique avec un nez plus prononcé. La 0592 CM est incroyablement rare à cet égard, car elle est certainement l’une des rares berlinettes Ferrari anciennes entièrement conçues et construites par Scaglietti, comme l’indique le badge Scaglietti and Co. qui orne les ailes.
Si le choix de Ferrari de finir la 0594 CM en tant que voiture fermée peut sembler étrange au vu du cahier des charges de la 410 Sport, il est plus logique compte tenu de l’identité de son premier propriétaire, Michel Paul-Cavallier. M. Paul-Cavallier était un industriel qui siégeait au conseil d’administration de la SEFAC, la société mère de Ferrari pour la course automobile dans les années 1960, et sa commande reflétait probablement sa position unique de dirigeant et sa fierté envers les réalisations de la Scuderia. Peinte en ivoire avec un intérieur bleu, la 0594 CM a été assemblée en juillet 1955 et livrée peu après à M. Paul-Cavallier lui-même.
Il a conservé la 0594 CM pendant de nombreuses années, jusqu’en 1964, date à laquelle elle a été achetée par le pilote de course français Hugues Hazard, surnommé « Tutut » par ses amis. Tutut était un pilote de course expérimenté qui a participé au Tour Auto, au Rallye de Monte-Carlo, à la Coupe des Alpes, ainsi qu’à de nombreuses courses de côte. C’est en 1965 qu’il engagea la 0594 CM dans la Course de Côte de Belleau, prenant le départ avec le numéro 95. Un an plus tard, la voiture fut acquise par Pierre Bardinon, résident parisien et collectionneur Ferrari renommé, où elle rejoignit la collection Mas du Clos, l’une des plus importantes collections Ferrari au monde.
M. Bardinon a restauré la voiture et l’a conservée pendant trente-cinq ans. Au cours de cette période d’entretien minutieux, la 0594 CM est apparue dans plusieurs magazines et lors d’événements prestigieux, notamment dans le livre Fantastiques Ferrari de Peter Vann et Antoine Prunet publié en 1987, ainsi qu’au stand Chapal Leather (propriété du fils de M. Bardinon) lors du salon Rétromobile 1996 à Paris.
En juin 2001, la 0594 CM a été achetée par John Bosch, des Pays-Bas, autre collectionneur renommé et propriétaire de Barron Racing. M. Bosch a rapidement commandé une restauration soignée à Terry Hoyle Racing Engineers Ltd., en Angleterre, qui a pris en charge tous les aspects mécaniques et esthétiques. Tous les systèmes mécaniques ont été entièrement revus, y compris une reconstruction complète du moteur. M. Hoyle a restauré la voiture selon ses spécifications d’origine, tout en lui donnant un aspect esthétique digne des concours d’élégance les plus prestigieux. Une fois la restauration terminée en mai 2002, M. Bosch a tiré parti de l’état exceptionnel de la 0594 CM en participant à la Mille Miglia 2002 et en exposant la voiture au rassemblement Ferrari Days à Spa-Francorchamps plus tard dans le mois.
Acquise par son propriétaire actuel, la 0594 CM a depuis été exposée au Concorso d’Eleganza Villa d’Este 2009, où elle a reçu la mention d’honneur dans sa catégorie. Elle présente toujours les mérites immaculés de son originalité, n’ayant jamais été endommagée et aucun de ses composants mécaniques n’ayant été remplacé ou altéré, comme le confirme la certification Ferrari Classiche. Cette 410 Sport Berlinetta unique en son genre revendique des liens génétiques uniques avec plusieurs des modèles les plus acclamés de Ferrari, notamment la 375 Plus, vainqueur du Mans, et la célèbre Superamerica.
Cette auto unique (Châssis 0594 CM/ Moteur 0594 CM) a été adjugée 8 250 000 $ en 2012 à Monterey, Californie.
