Fort du succès de la 250 GTO en compétition sur route, l’usine Ferrari a cherché à homologuer une version de la nouvelle 275 GTB pour la catégorie GT. La voiture de série n’étant pas conçue pour la compétition, une série de voitures spéciales a été construite à cet effet. Bien que ressemblant à la 275 GTB de série, elles étaient en réalité plus proches, par leur conception et leurs composants, des 250 GTO de course. Avec des carrosseries en alliage d’aluminium et des tubes de châssis plus petits et plus légers que ceux des voitures de série, l’objectif était de convaincre la FIA qu’il s’agissait bien de modèles de série. Il s’agissait des 275 GTB/C Speciale, trois voitures construites par le département compétition de Ferrari. Chacune présentait des différences substantielles en termes de spécifications et de conception, et parmi les trois « Speciale » construites, seul le châssis n° 06885 possédait un historique de compétition remarquable, dont le point culminant fut une victoire en catégorie GT et une troisième place au classement général aux 24 Heures du Mans 1965.
Ferrari a ensuite lancé une série de versions compétition de la voiture de route destinée aux clients, baptisées 275 GTB/C. Les dix premières étaient des voitures à carrosserie en alliage léger à « nez court » en 1965, suivies d’une série de douze voitures à « nez long » un an plus tard. Ces voitures semblaient identiques aux voitures de route, à la différence près qu’elles utilisaient des panneaux en alliage léger pour la carrosserie, une insonorisation moindre, un réservoir plus grand, des arbres à cames à levée plus élevée et l’installation de six carburateurs Weber. Il était donc quelque peu surprenant qu’à l’introduction du moteur à quatre arbres à cames en 1966 avec la 275 GTB/4, aucune version compétition ne soit produite par l’usine. Comparée aux 275 GTB/C de « série », la « Speciale », châssis 06885 en particulier, se démarquait et captivait l’imagination des passionnés de Ferrari.
L’un de ces passionnés était le producteur de télévision Greg Garrison. Pionnier du secteur, après ses débuts de réalisateur en 1948, Garrison a réalisé certaines des émissions les plus mémorables des années 1950, dont Your Show of Shows, The Milton Berle Show, The Kate Smith Hour, ainsi que l’un des débats présidentiels Nixon-Kennedy. L’émission qui a fait sa renommée et sa fortune en tant que producteur fut The Dean Martin Show. Elle a duré neuf saisons, suivies de sept autres années par The Dean Martin Roasts.
Garrison était aussi connu dans de nombreux cercles comme connaisseur de Ferrari que comme producteur de télévision. Il a noué une relation personnelle durable avec Enzo Ferrari lui-même, dès le milieu des années 1950. Il a raconté leur première rencontre, à laquelle assistait Michael, le fils adolescent de Garrison. Ferrari a remarqué à quel point Michael ressemblait à son cher Dino au même âge, renforçant encore leur lien. Garrison a ensuite constitué une impressionnante collection de Ferrari uniques, travaillant en étroite collaboration avec l’usine et développant des liens étroits avec les cercles proches de l’entreprise.
Ces liens lui ont été précieux lorsqu’il a commencé à envisager un projet spécial. En 1987, il a retrouvé cette voiture, une 275 GTB/4 châssis 09813, dans l’Indiana. Victime d’un accident, son châssis était endommagé et elle avait été dépouillée de sa carrosserie, de son faisceau électrique et de ses sièges. Garrison a acheté la voiture et l’a expédiée à Modène, où il a chargé trois des ateliers Ferrari les plus réputés de la reconstruire et de créer la voiture qu’il avait imaginée. Premier arrêt : Vaccari e Bosi, fournisseur de châssis de l’usine Ferrari, qui, en six mois de travail, a doté la 09813 d’un cadre comme neuf. Au cours de l’année, il a fallu attendre que les artisans de la Carrozzeria Allegretti créent une nouvelle carrosserie pour le châssis. Tous les composants mécaniques, moteur, transmission, essieu arrière, freins, etc., ont été reconstruits chez le célèbre atelier Sport Auto.
Allegretti a réalisé une brillante interprétation de la carrosserie de ce qui est peut-être la 275 GTB/C Speciale la plus célèbre et la plus attrayante, châssis 06885, la voiture du Mans de 1965. Allegretti a doté cette voiture, châssis 09813, du nez caractéristique de la 250 GTO et du renflement du capot à ouverture grillagée, conférant à la carrosserie de la Speciale une allure puissante et agressive bien différente de celle de la 275 GTB standard. Les ailes arrière présentent les triples ouïes d’aération et les panneaux supérieurs remodelés, créés pour améliorer la circulation de l’air à l’arrière de la Speciale et offrir un appui supplémentaire.
Comme pour toutes les voitures de Greg Garrison, la qualité de fabrication a été irréprochable, même si, dans ce cas précis, on pourrait dire que la finition a dépassé les attentes d’une voiture de course. Au contraire, 09813 offre l’impression d’une voiture de compétition, conçue pour que le propriétaire de l’écurie ou le pilote principal puisse la conduire pour se rendre au circuit et en revenir, ainsi que pour dîner. Le fait qu’elle soit construite sur la base du modèle à quatre arbres à cames confère à cette Ferrari un attrait encore plus grand, un aperçu de ce qui aurait pu être si l’usine avait choisi de poursuivre sur cette voie. Il est intriguant de supposer que cela pourrait être l’une des raisons pour lesquelles la création de Garrison a été si bien accueillie par les initiés de Ferrari.
Le propriétaire actuel a acquis cette Ferrari en 2007, et elle a été peu utilisée, mais superbement entretenue depuis. Les six carburateurs Weber ont été refaits et les durites remplacées afin de la maintenir en parfait état de marche. Elle a participé à peu de salons, mais a remporté le prix de la meilleure voiture de l’exposition au Concours Ferrari FCA Hartford 2010 et la première place de la catégorie GT au Concours « Sunday in the Park » 2011 à Lime Rock Park, dans le Connecticut.
Ce qui distingue cette Ferrari des autres carrosseries ou reconstructions, c’est son irréprochable expérience et son pedigree. L’accès de Greg Garrison aux ateliers et aux artisans les plus proches de Ferrari, ainsi qu’au personnel de l’entreprise, jusqu’à Enzo lui-même, lui a permis de créer une voiture non seulement bien conçue et réalisée, mais également bien accueillie au sein même de Ferrari. Ce rêve magnifiquement réalisé, fruit de la longue expérience d’un passionné de Ferrari, est prêt à enthousiasmer et à combler son prochain propriétaire, qui saura partager la vision que Greg Garrison a si bien concrétisée.
Cette étonnante et unique voiture (Châssis 09813) a été adjugée 1 485 000 $ en 2012 à Monterey, Californie.
