Conçu pour la compétition longue distance, la Ferrai 166 MM tire son nom d’une des courses sur route les plus célèbres au monde, les Mille Miglia, où les voitures Maranello devaient triompher encore et encore.
Le châssis 0146 (0346) fut le dernier des 166MM de deuxième série et le seul carrossé par Pinin Farina. Cette version, nouvelle pour 1953, fut introduite pour les pilotes privés souhaitant participer aux courses de voitures de sport à deux litres. Treize châssis furent attribués, avec un empattement de 2 250 mm, et la puissance était fournie par le même V12 deux litres tout alliage à simple arbre à cames en tête par rangée, mais désormais doté de culasses à six conduits et de trois carburateurs Weber 36 IF/4C à quatre corps de papillon et à tirage descendant.
Une autre modification fut l’utilisation de galets suiveurs, comme cela avait été testé sur le V12 « bloc long » de Ferrari conçu par Aurelio Lampredi. Ces modifications ont contribué à revitaliser le bloc « Colombo », portant le régime à 7 200 tr/min et la puissance annoncée à 160 ch. Cela se traduisait par une augmentation de la vitesse de pointe, passant de 177 km/h à 220 km/h, selon les rapports de boîte. La lubrification à carter humide était assurée par un refroidisseur d’huile monté verticalement à droite du radiateur d’eau. Le réservoir de 117 litres était alimenté par deux pompes à carburant mécaniques montées à l’avant. La puissance était transmise aux roues arrière par une boîte de vitesses Type 212/EU à cinq rapports (synchronisée en troisième et quatrième rapports) et un embrayage monodisque à commande mécanique. L’avant était suspendu par un système de ressorts à lames transversaux, tandis que l’essieu arrière rigide était composé de ressorts semi-elliptiques avec amortisseurs à levier Houdaille sur les quatre roues. L’ajout de deux bras oscillants parallèles de chaque côté à l’arrière sur la Série II (ou Tipo 166MM/53) constituait également une avancée majeure en termes de confort et de maniabilité par rapport aux versions précédentes. Le système de freinage efficace était à commande hydraulique et comportait des tambours en aluminium avec des chemises en acier, tandis que Route Borrani fournissait les roues à rayons, si attrayantes. D’après les fiches de construction de l’usine, notre voiture fut achevée en juillet 1953 et approuvée par l’ingénieur Franchini. Curieusement, après le premier essai, il nota : « Scarso di Potenza a tutti I regimi ». En gros, cela signifie « Manque de puissance à tous les niveaux ». Des annotations ultérieures précisent : « Motore complete di carburatori modificati ». Les archives de Pininfarina indiquent que la carrosserie fut terminée le 9 juillet de la même année, le premier propriétaire étant l’industriel Kurt Zeller.
Il n’y a pas assez d’adjectifs pour décrire à quel point cette voiture est belle. Les photos ne donnent pas vraiment une idée de l’échelle. Plus petite qu’on ne le pense, elle paraît plus délicate que sa cousine de 375 MM, plus imposante. Elle ne ressemble à aucune autre 166, plus élancée et moins tapageuse que la plupart des modèles comparables carrossés par Vignale de l’époque. De nombreux éléments stylistiques ont ensuite été transposés sur d’autres Pinin’ GT, notamment les phares emblématiques encastrés en Perspex, la calandre alvéolée et les poignées de porte à bouton-poussoir. Sans oublier les larges conduits d’aération à l’arrière des portes, destinés à refroidir les pneus arrière plutôt que les freins à tambour.
En montant à bord, tous les éléments de référence des voitures de course italiennes des années 50 sont présents et fidèles, jusqu’aux instruments Veglia, au volant à branches en alliage d’origine et au tableau de bord couleur carrosserie. Certes, elle est épurée, dans le plus pur style de la compétition, mais elle n’en est pas moins élégante. Même les traverses de toit ou les simples cordons de tirage intégrés aux portières sont d’époque et bien placés. De plus, elle est bien plus spacieuse que les idées reçues ne le laissent croire, avec un espace généreux pour la tête des conducteurs de grande taille. Elle est vraiment ravissante.
La voiture a reçu la certification Ferrari Classiche en décembre 2018, confirmant l’originalité du moteur, de la suspension et de la carrosserie. DK Engineering l’a vendue de Koel à son propriétaire actuel en 2019, qui l’a immédiatement appréciée comme prévu lors des Mille Miglia. Depuis, la voiture a été utilisée avec parcimonie sous des climats plus ensoleillés, avant de revenir à DK en septembre 2025.
L’importance de cette 166 ne doit pas être sous-estimée ; elle remplit tous les critères, avec un historique de compétition d’époque, tant en Championnat du monde des voitures de sport que sur des rallyes internationaux d’importance. Elle est également d’une beauté exquise. Mais peut-être plus que tout, sa valeur – et non sa valeur – réside dans ce qu’elle représente, ou plutôt dans ce qu’elle a engendré. Toutes les autres Ferrari GT signées Pininfarina doivent beaucoup à la voiture présentée ici.
Comptez de 3 500 000 à 4 500 000 € pour cette voiture unique.
