L’un des 34 exemplaires jamais produits par le célèbre carrossier Henri Chapron et l’un des trois seuls construits en 1965.
À partir de 1919, date de la création de son atelier à Paris, Henri Chapron s’est imposé comme le « couturier de l’automobile » en France grâce à ses belles voitures de marque Talbot, Delage et Delahaye.
Comme beaucoup d’autres, Chapron a été séduit par la toute nouvelle Citroën DS dès son arrivée en 1955. La DS, jeu de mots sur le mot déesse, est dotée d’une technologie digne de ce nom : hydraulique, aérodynamique, freins à disques et autres équipements dédiés à la sécurité et au confort.
Il a présenté sa première tentative de réaliser le potentiel d’une variante cabriolet au salon de l’automobile de Paris en 1958 avec la Citroën DS « La Croisette » construite en carrosse. Le succès est immédiat, voire exclusif, et débouche sur un accord avec Citroën pour la fourniture du châssis roulant permettant à Chapron de fabriquer la DS cabriolet d’usine, également appelée Le Décapotable, dont plus de 1 300 exemplaires seront construits selon les plans de Citroën entre 1960 et 1971.
Né de sa motivation à améliorer « La Croisette », Le Caddy marque l’aboutissement de la fascination de Chapron pour la Citroën DS. Pour le construire, Chapron a été contraint d’acheter des voitures complètes avant de les transformer en ses créations sur mesure. À l’état neuf, elle coûtait presque deux fois plus cher que la variante d’usine la plus luxueuse de la Citroën DS, la « Pallas », et est donc restée très exclusive, avec seulement 34 exemplaires construits entre 1959 et 1968.
Le châssis 4350010 a été livré aux ateliers Chapron de Levallois-Perret, à Paris, le 21 octobre 1965 et achevé deux mois plus tard, le 21 décembre, avec des spécifications étendues comprenant des phares Marchal supplémentaires, un tableau de bord Jaeger, une radio Continental-Edison avec antenne électrique, des enjoliveurs Robergel, des appuis-tête avant, un accoudoir central et des feux de recul. La voiture a été redécouverte en 2003 par des propriétaires italiens, père et fils, aux Pays-Bas, qui ont commandé une restauration totale selon les spécifications d’origine de la peinture marron et du cuir tan, qui s’est achevée en 2006. Le propriétaire italien suivant a conservé la voiture de 2007 à 2014, date à laquelle le dernier propriétaire a acheté et immatriculé Le Caddy au Royaume-Uni.
Un magnifique exemple du cabriolet spécial Le Caddy, et sans doute l’une des plus belles Citroën DS à carrosserie Chapron existantes.
