Construite en 1953, soit trois ans avant le dévoilement de la Thunderbird, le décapotable Ford/Cisitalia à carrosserie Vignale fut la première voiture de sport construite par Ford Motor Company.
La 808XF était le produit d’une coentreprise entre Ford et la firme italienne Cisitalia, basée à Turin. Cisitalia devait construire la voiture en utilisant un châssis et des moteurs Ford avec une carrosserie de conception italienne.
L’objectif était d’associer la fiabilité et la disponibilité des pièces de rechange au design italien. Henry Ford II a personnellement négocié la coentreprise et supervisé le développement de la voiture. Ford devait commercialiser la voiture aux États-Unis, tandis que Cisitalia devait faire de même en Europe.
Les plans initiaux prévoyaient une production de 500 voitures par an, mais seules six ont été produites, dont un unique cabriolet construit par Vignale. Il était équipé d’un moteur Ford de 5,1 litres de 225 ch destiné aux forces de l’ordre. En juin 1953, le prototype de cabriolet a été expédié au siège de Ford à Dearborn. Ed Sullivan, le beau-frère d’Henry Ford II, a utilisé le prototype 808XF décapotable comme véhicule quotidien pendant plusieurs années.
Conçue par Aldo Brovarone, cette auto est un exemple précoce de tentative d’utilisation de l’ingénierie américaine installée dans une carrosserie italienne. Le moteur était un 6 cylindres en ligne à soupapes en tête de 3,5 litres Ford, modifié par Cisitalia.
