Avec l’introduction en 1953 du coupé 404 à empattement court, la gamme Bristol perdit enfin toute ressemblance avec les BMW d’avant-guerre, troquant sa calandre en deux parties caractéristique contre une prise d’air tout aussi distinctive, inspirée de l’aéronautique. La carrosserie était toujours constituée d’une structure à ossature en frêne et de panneaux en alliage d’aluminium, mais le capot était désormais articulé vers l’avant et, pour la première fois, la roue de secours était logée dans l’aile avant côté passager. Bristol continua à utiliser le moteur six cylindres de 2,0 litres basé sur celui de BMW, avec ses soupapes inclinées ingénieusement disposées et actionnées par des tiges poussoirs, disponible en version 105 ch ou 125 ch dans la 404. La boîte de vitesses resta une boîte manuelle à quatre rapports avec roue libre en première.
En octobre 1954, au Salon de Paris, Bristol présenta la 405, une version allongée à quatre portes de la 404, à laquelle elle ressemblait beaucoup. Surnommée de manière peu flatteuse « la serre volante » en raison de sa surface vitrée généreuse, la nouvelle venue était équipée de série d’une transmission à surmultiplication, d’une réserve de carburant à commande électrique, de pneus radiaux et d’un lave-glace. Dans le magazine Motor Sport, Bill Boddy décrivait la 405 comme « une voiture infatigable pour parcourir de longues distances, dans laquelle les passagers peuvent se détendre dans le confort et le luxe, tandis que le conducteur apprécie les excellentes commandes et le sentiment de sécurité exceptionnel ». La construction de la Bristol, conforme aux normes de l’industrie aéronautique, n’était toutefois pas bon marché (elle coûtait un peu moins de 3 200 £, taxe d’achat comprise, soit près de 500 £ de plus qu’une Aston Martin DB2/4) et moins de 300 exemplaires furent produits entre 1954 et 1958.
Cette rare Gran Turismo britannique a été livrée neuve en novembre 1955, dans une couleur vert porcelaine sur ivoire chinois avec des jantes argentées. Le premier propriétaire enregistré était M. Ian Rendall, de Pinner, dans le Middlesex.
Cette rare auto (Châssis no. 405/4119) a été adjugée 20 700 £ en septembre 2025 à Beaulieu, Belgique.
