Cette célèbre Aston Martin DBS a été fabriquée au printemps 1970, avec des modifications spéciales destinées à son rôle dans la série télévisée britannique « The Persuaders !« , dont elle figure en bonne place dans la quasi-totalité des 24 épisodes d’une heure, sous la conduite de Roger Moore. Moore avait déjà joué le rôle du héros éponyme dans la série télévisée d’aventures « The Saint », produite par Robert S Baker, et avait été choisi par ce dernier pour jouer le rôle de Lord Brett Sinclair dans « The Persuaders ! » Baker invite Aston Martin à fournir une voiture à Moore pour la nouvelle série télévisée, dans laquelle il partage l’affiche avec la légende hollywoodienne Tony Curtis, qui joue le rôle de Danny Wilde. Playboys fortunés, l’Anglais Sinclair et l’Américain Wilde sont réunis par le juge à la retraite Fulton (joué par Laurence Naismith) pour lutter contre le crime et la corruption. Bien qu’opposés, les deux hommes sont devenus de grands amis et ont constamment risqué leur vie l’un pour l’autre. « The Persuaders ! » devait être la série télévisée la plus coûteuse jamais tournée à ce jour, utilisant divers lieux de tournage prestigieux en Europe.
Moore avait exprimé son intérêt pour l’Aston Martin DBS qui, selon lui, convenait parfaitement au personnage de Lord Brett Sinclair. Danny Wilde, le personnage de Curtis, devait conduire une Ferrari (qui s’est avérée être une Dino 246GT) et les voitures ont toujours été destinées à être un élément important de la nouvelle série et, en fait, à être au cœur de l’action. Naturellement, Aston Martin était impatient de fournir une voiture à Roger Moore et s’est même arrangé pour que l’un de ses mécaniciens soit présent tout au long de la production afin de s’assurer que la DBS était toujours au meilleur de sa forme.
Il était logique de fournir leur dernier modèle, la DBS V8 récemment dévoilée, afin de profiter au maximum de l’exposition télévisée prévue. Cependant, la production de la nouvelle DBS à moteur V8 ne battait pas encore son plein et il s’est avéré impossible d’en fournir une à temps pour le début du tournage. La décision fut prise de fournir une DBS standard à six cylindres, mais de construire la voiture comme une DBS V8 à tous égards visuels, comme si elle était « maquillée » pour son rôle principal. Une DBS standard (numéro de châssis « 5636 ») était sur le point d’être achevée sur la ligne de production de Newport Pagnell, dans la couleur rare du jaune Bahama, et semblait être la candidate idéale pour ce rôle. Les modifications se sont limitées à des moyeux et des roues de type V8 (des alliages GKN de 15 pouces) et à un badge V8. La voiture a été immatriculée pour la première fois en Angleterre le 15 mai 1970 sous le numéro « PPP 6H ».
Le tournage a commencé par une course mémorable de la DBS contre la Ferrari Dino de Tony Curtis, de l’aéroport de Nice à l’Hôtel de Paris à Monaco. Les épisodes suivants ont été tournés à Rome, Paris et Londres. Bien que dans son rôle à la télévision, la voiture ait presque toujours porté les plaques d’immatriculation « BS 1 » (pour Brett Sinclair), il y a eu deux brèves scènes dans l’épisode « The Gold Napoleon » où l’équipe de tournage a oublié de mettre les plaques « BS 1 » sur la voiture. Comme il s’est avéré impossible, d’un point de vue logistique, de filmer à nouveau ces scènes, la véritable identité de la voiture, à savoir « PPP 6H », a été révélée dans le montage final. Dans la réalité, le numéro « BS l » appartenait à l’impresario de cirque Billy Smart, qui avait autorisé son utilisation.
The Persuaders ! a été extrêmement populaire dans le monde entier et l’est encore aujourd’hui grâce aux rediffusions régulières sur les chaînes de télévision par satellite. C’était de l’évasion pure et simple et l’alchimie à l’écran entre Moore et Curtis, ainsi que leur style décontracté de jeu d’acteur, ont toujours été un grand divertissement. La DBS de Roger Moore et la Dino 246GT de Tony Curtis étaient des éléments majeurs de la série et, en effet, de nombreux fans d’Aston Martin peuvent faire remonter leur amour de la marque au fait d’avoir regardé la série télévisée dans leur jeunesse. Après le tournage de 24 épisodes, Roger Moore a été invité à reprendre le rôle de James Bond et c’est ainsi que s’est achevée la série « The Persuaders ! Incidemment, Moore a joué Bond sept fois au total, mais n’a jamais été au volant d’une Aston Martin que dans « The Persuaders !
À cette époque, la DBS a parcouru environ 5 000 miles et a été passablement malmenée. Elle a été renvoyée à Aston Martin Works pour être révisée, puis vendue par le concessionnaire londonien H R Owen à son premier propriétaire privé. La voiture a eu cinq propriétaires au total et n’a changé de mains que par le biais d’une vente privée sans aucune publicité et jamais par l’intermédiaire d’un concessionnaire ou d’une vente aux enchères.
Après 24 ans et 75 000 miles entre les mains des trois premiers propriétaires privés (détails dans le dossier) en 1995, la voiture montrait vraiment son âge et le quatrième propriétaire, Mike Sanders, a immédiatement commandé une restauration sans compromis aux normes de concours par Aston Martin eux-mêmes, sans aucune dépense, demandant que la voiture soit retournée à la spécification exacte qui existait au début du tournage de « The Persuaders ».
La restauration à Newport Pagnell a duré deux ans et s’est achevée en 1997. Le moteur et la transmission d’origine ont été entièrement reconstruits, tous les équipements auxiliaires ont été remplacés ou révisés selon les besoins et tout le câblage électrique a été renouvelé. La « PPP 6H » a conservé tous ses principaux composants d’origine, ainsi que le cuir intérieur et la garniture de toit, qui n’ont pas eu besoin d’être remplacés. La DBS conserve également sa radio d’origine en état de marche, tandis qu’une unité stéréo moderne supplémentaire a été installée par Aston Martin Works, dissimulée dans la boîte à gants.
La voiture a été révisée sans faute chaque année depuis 1997 par Aston Martin Works, à l’exception des quatre années 2007-2010 où elle a été confiée à l’ingénieur David Eales, ancien directeur du service après-vente d’Aston Martin Works, chez le spécialiste de la marque Oselli. Seuls 6 000 miles ont été parcourus depuis la restauration (sur les 81 350 parcourus depuis l’origine) et la voiture est décrite comme étant dans un excellent état général. L’entretien de routine et le test MoT de cette année auront été effectués chez Aston Martin Works en mai 2014, juste avant la vente, afin de s’assurer que la voiture soit reçue par son nouveau propriétaire en parfait état de marche.
Cette auto (Châssis DBS/5636/R)a été adjugée 533 500 £ en 2014.
